Не будите в кошке зверя! Буря[СИ] - Александра Якивчмк

— Он — глава клана. Ему нельзя рисковать…

— А посылать сына на верную смерть — можно?!

Из чахлых кустов, в обилие растущих на пологом склоне холма, вспорхнула птица, испуганно хлопая крыльями.

Проводив его взглядом, я обнял свою невесту:

— Ари, я ведь буду не один. Со мной идет Илиан и ещё пару волков…

— Четыре волка против нескольких сотен взбесившихся людей?

— Со мной все хорошо. Я вернусь.

— Обещаешь? — с надеждой взглянули на меня серые глаза куницы.

— Обещаю. Если ты, конечно, меня дождешься.

Девушка на миг запнулась, но радостно улыбнулась:

— Я буду ждать тебя столько, сколько понадобится. Ты же знаешь, я не могу без тебя жить. Только вернись.

Того, как дрогнул её голос на последних словах, я не заметил. За что в будущем заплатил очень высокую цену…

…- Илиан, справа! — крикнул я ученику отца, чудом уворачиваясь от не замеченной стрелы. Она пролетела в миллиметре от моей щеки, но свою цель нашла. За моей спиной, захрипев, упал один из воинов барона.

Яростно огрызающийся рядом со мной Илиан извернулся и вцепился в глотку попытавшегося подобраться к нему со спины человеку. Как в такой бойня я различал, где свои, а где — чужие, не знал даже я. Но шестое чувство вовремя подсказывало, кого нужно убивать, а кому помочь.

Не задумываясь, я тенью скользил между сцепившихся в смертельной схватке людей, безжалостно убивая тех, кто пытался напасть со спины или навредить мне. Именно такую задачу перед нами поставил знакомый моего отца. Не дать врагам нанести подлый удар и по возможности не ввязываться в самую гущу сражения. Видимо, не хотел отвечать перед моим отцом, если со мной что-то случится.

Взмах мечем — и оборвалась ещё одна жизнь. Быстро развернуться и уколоть в бок ещё одного воина. Метнуться и отбить летящую в спину союзника стрелу. Увернутся от копья ещё одного.

Тело действовало, руководясь вбитыми отцом инстинктами и умениями, а в голове стучала одна единственная мысль: 'Выжить, потому что обещал'…

… Этот кошмар длился год. Долгий, муторный и вымотавший меня год. Каждый день — бой, в котором приходится раз за разом отстаивать право на свою жизнь и жизни тех, кто мне доверился. Реки крови, впитавшиеся в одежду и волосы, спекшиеся на мече. Боль, страх, смерть. И так без остановки. Сотни солдат просто сбежали, не выдержав всего этого кошмара. Правда, до дома так никто и не добрался. Странники все равно быстрее. А барон холоднокровно смотрел, как потусторонние сущности раздирают дезертиров, и даже не морщился. В отличие от нас. В такие моменты хотелось вернуться домой и сказать отцу все, что я о нем думаю. Но, к сожалению, это было невозможно.

Когда враги бросились бежать, мы даже не сразу поняли, что произошло. За этот год мы научились входить в своеобразный транс, полностью отключая эмоции вовремя боя. Я едва удержал рванувших догонять людей волков. Мысль, что все наконец-то кончилась, казалась нереальной. И все-таки это было так. Победа, добытая ценой сотни невинных жизней.

В тот же день Илиан и ещё два волка вернулись в клан, а я помчал на своем Страннике в столицу метаморфов. Я так спешил, что, вместо обычной дороги, воспользовался Теневыми коридорами, которые помогли сократить значительный отрезок пути.

Влетев в Столицу, я помчал к дому тогдашнего главы клана, не замечая, что улицы Столицы непривычно пустые и безлюдные. Уже через мгновение я въезжал во двор дома Арины. Спрыгнув с потусторонней сущности, я быстрым шагом направился к дверям.

Но дойти я не успел. Из дома послышался радостный смех и, когда дверь открылась, на пороге появилась Арина… в белом свадебном платье.

Я замер, не в силах отвести от неё взгляда. Сначала мне показалось, что я обознался, что это сон. Или что я что-то ни так понял.

— Макс? — удивленной распахнула куница глаза, — Что ты здесь делаешь?

Это был удар. Сокрушительный. В самое сердце. Надежда, едва тлевшая, пока она просто стояла, разглядывая меня, с жалобным звоном разлетелась на тысячи осколков.

— Уже ничего, — мертвым голосом ответил я, вскакивая обратно на спину Странника.

Как я оказался в родном лесу, до сих пор не могу понять. В какой-то момент мне стало так больно, что я просто выпал из реальности. Я кое-как сполз со спины Странника и обессилено растянулся на земле, проклиная одну из самых ненужных особенностей своей семьи. Все чувства у нас обострены до придела. Очень редко бывает, что они притупляются. Из-за верности, которая у нас в крови, мы физически не можем придать 'своих'. А когда ненавидим, может так проклясть, что врагу мало не покажется. Нашим проклятием даже маленький мир уничтожить можно.

Новый приступ боли заставил мой тело выгнуться дугой и стиснуть зубы, чтобы не завыть во весь голос. К сожалению, боль от предательства той, кого ты любил больше жизни, тоже усиливается…

В чувство меня привели тяжелые оплеухи и рассерженное рычание отца:

— Ну зачем ты сразу туда полез?!! Нельзя было в клан наведаться, а потом к 'невесте' рвануть?!!!

Я поднял на отца мутный взгляд:

— Ты знал?

— Потом, — жестоко отрезал он, за шкирку поднял меня с земли и закинул на своего Ночного Странника.

В резиденцию клана мы примчали в считанные секунды. Втащив меня в какой-то зал, он сдал меня на руки нашего целителя:

— Ритуал. Срочно.

Сил спрашивать, что за ритуал отец имел в виду, не осталось. Поэтому я из последних сил перебирал ногами, пока меня снова куда-то волочили. Потом уложили на что-то твердое и холодное, велев не шевелиться. Отреагировать на эти слова я не успел. Меня снова накрыла волна выжигающей изнутри боли, и я потерял сознание…

… Очнулся уже в своей комнате. Долго смотрел в полок, ощущая внутри холод и пустоту. Будто что-то исчезло. Что-то, что когда-то было очень важным. Было.

Встав на ноги, я подошел к зеркалу и замер. На меня смотрел бледный, худой парень с потухшими глазами. Сначала даже не поверил, что это я. Но пришлось. И вместо веселого неунывающего волка в клане появился безжалостный и холодный убийца, по ошибке ставший волком…

Я устало уперся лбом об холодное стекло. За окном уже начинало смеркаться, а дурные мысли никак не хотели выходить из головы.